L'AUGUSTO DI AIGAI.

A chance find in 1963, most probably from the site of the Great Tumulus (Megali Toumba) at Vergina, Imathia, the iron finger-ring presented in the article, is an unexpected, in terms of class of object, and unanticipated in terms of kind of antiquity, addition to the treasury of acquisitions from the sacred capital of the Macedonians, Aigai. The identification of the intaglio bust, laureate and with breastplate, on the inset sard gem of the bezel as Augustus, a proposal based on comparison of the effigy with corresponding works of large-scale sculpture, but mainly with artefacts in the minor arts, and reinforced by the dating of the type of the finger-ring to the first century BC-first century AD, makes the find particularly important, both for the specific area and the region of Macedonia generally. From the fact that, according to Pliny (H.N. XXXIII 4, 9), iron finger-rings were awarded as honours to Roman soldiers distinguished for their valour in military campaigns, and bearing in mind the information that the subsequent emperor Octavian, on the morrow of the assassination of Julius Caesar, had deliberately engineered the distribution to Roman citizens, as a kind of propaganda medium in his favour, of a plethora of χυτών υελίνων λίθων(glass-paste gems) with his portrait bust, it is not improbable that the finger ring found at Aigai had been distributed by Augustus himself to some soldier, passing through Macedonia or even living there, Roman or even Macedonian. Moreover, the tradition that powerful men of the period gave to their supporters everywhere (Romans as well as vassals) finger rings with their portrait, in order to cement their ties, should not go without comment. [ABSTRACT FROM AUTHOR]

Ritrovamento casuale nel 1963, molto probabilmente dal Grande Tumulo a Verghina, l'anello di ferro presentato nell'articolo costituisce un'aggiunta, inattesa per l'oggetto e insperata per il genere, nel 'tesoro' dei reperti provenienti dalla capitale sacra della Macedonia, Aigai. L'identificazione del busto, coronato di alloro e armato di corazza, inciso nella corniola inserita nel castone con Augusto -basata sul confronto del personaggio raffigurato con opere corrispondenti della grande plastica e, soprattutto, con quelle microglittica e rafforzata dalla datazione dell'anello al I sec. a.C. -1 sec. d.C- rende il reperto particolarmente importante, sia per la specifica zona, sia per la regione macedone in generale. Secondo Plinio (H.N. XXXIII, 4, 9), anelli di ferro venivano dati a soldati romani che avessero compiuto atti di valore e tenendo presente i fatto che Ottaviano, all'indomani dell'assassionio di Giulio Cesare, aveva intenzionalmente programmato la distribuzione ai cittadini romani, come mezzo di propaganda politica, di un gran numero di Glasspaste con la raffigurazione del suo busto, non sembra assurdo supporre che l'anello di Aigai sia stato assegnato dallo stesso Augusto ad un militare di passaggio dalla Macedonia o a un residente, romano o macedone. In ogni caso, anche la tradizione secondo cui i potenti dell'epoca davano ai propri sostenitori in ogni punto della terra (cittadini romani o meno) anelli con il loro ritratto, non deve essere ignorata. [ABSTRACT FROM AUTHOR]