Reforzamiento poblacional del Águila de Bonelli (Aquila fasciata) en Álava-Araba: patrones de dispersión, tasas de mortalidad y retornos filopátricos

Entre 2015 y 2022 se han introducido en Álava-Araba (Kanpezu y Rioja alavesa) mediante hacking un total de 36 pollos volantones de Águila de Bonelli marcados con GPS (Aquila fasciata)procedentes de cría en cautividad y de extracciones de la población natural de Andalucía. Los individuos reintroducidos se dispersaron preferentemente hacia el valle del Ebro (La Rioja, Navarra y Aragón), otros siguiendo el río Duero hacia Castilla-León, Extremadura, Portugal y Andalucía, y algunos cruzando la Meseta norte hasta la cuenca del río Tajo (Toledo). La distancia media de dispersión juvenil fue de 286 Km (0-773 km). El proceso de dispersión no fue lineal sino itinerante realizando sucesivas sedimentaciones temporales en zonas ricas en alimento y sin población reproductora. Las altas tasas de mortalidad fueron similares a las observadas para la población silvestre, con una tasa de supervivencia del 64.7 % durante el primer año, 87.5 % en el segundo y 90.0 % a partir del tercer año de vida. La electrocución en tendidos eléctricos de distribución fue la principal causa de mortalidad (27.3 %), seguida de la predación y competencia con el Águila real (27.3 %) y de la colisión (13.6 %). A pesar de proceder de cría en cautividad las águilas mostraron una fuerte filopatría hacia las zonas de liberación, regresando todas ellas en el 2º y 3eraño, preferentemente en los meses de febrero-marzo de cada temporada. Gracias al reforzamiento poblacional se han formado tres nuevos territorios en el Alto valle del Ebro. ABSTRACT: Between 2015 and 2022, a total of 36 fledglings of Bonelli’s Eagle (Aquila fasciata)bred in captivity (n=28) and extractions from the Andalusian population (n=8), were released by hacking in Álava-Araba (Kanpezu and Rioja Alavesa). All of them were radio-tracked by GPS so that the dispersal patterns, mortality rates and the place and causes of deaths are known. The GPS signal of five of these fledglings was lost (n=4) or the transmitter was lost (n=1) and their current destination is unknown. These juvenile birds dispersed preferentially towards the Ebro valley (La Rioja, Navarra and Aragón), others following the Duero river towards Castilla-León, Extremadura, Portugal and Andalusia, and some crossed the Northern Meseta to the Tajo basin (Toledo). The distance of juvenile dispersal ranged from 0 to 773 km from the release site, with an average of 286 km (n=23). The dispersal process was not linear but rather itinerant, successive temporary settlements occuring in areas rich in food and without a breeding population. The high mortality rates found among the released juveniles were similar to those observed for the wild population, with a survival rate of 64.7 % during the first year, 87.5 % in the second and 90.0 % from the third year of life. We know the cause of death or recovery of 19 birds (n= 22 events). Electrocution in distribution power lines was the main cause of mortality (27.3%), followed by predation and competition with the Golden Eagle (27.3%) and collision (13.6%). Despite being bred in captivity, the eagles showed a strong philopatric tendency towards the release zones, all of them returning in the 2nd and 3rd year, mainly in the months of February-March of each season. Through population reinforcement, three new territories have been formed in the Upper Ebro Valley: one in Kanpezu, which already obtained a juvenile in 2021, another in the Ribera de Navarra, still without breeding, and another in Rioja Alavesa occupied at this time by a single female.