Det var jo en anden tid: Klaus Rothsteins Den sorte mand og anti-woke som politisk projekt

I de seneste år har sorte forskere og kunstnere arbejdet for at etablere kritiske studier i sorthed som et forskningsfelt i dansk og nordisk kunst- og kulturforskning. Men det er ikke bare sorte og racialt minoriserede forskere, som skriver om sorthed. I 2023 udgav den hvide danske litteraturkritiker Klaus Rothstein Den sorte mand. Racisme, woke og hvidhed i dansk litteratur, som undersøger sortheden som motiv i dansk litteratur fra 1700-tallet til i dag. I denne artikel foretager vi en nærlæsning af, hvordan begreber som antisort racisme, antiracisme og wokeness operationaliseres i bogens analyser. Vores læsning viser, hvordan Rothsteins ”bevidning” og reproduktion af antisort racisme muliggør konstruktion af en hvid liberal, ikkeracistisk udsigelsesposition, som er kendetegnet af en dyb skepsis over for kontemporære former for antiracisme, der både fremskrives som farlige og ødelæggende. Vi argumenterer for, at Den sorte mand skriver sig ind i en bredere politisk anti-wokeness-tendens, som har vundet stærkt fodfæste i både den danske og den norske offentlighed i de seneste år. Vores analyse viser, hvordan normalisering og intellektualisering af anti-wokeness bidrager til delegitimering af forskning i sorthed og antiracisme og i sig selv kan forstås som en rekonfiguration af en lang tradition for at normalisere og uskyldiggøre antisort racisme i Danmark og Norden.